友人の肌を見て、ヒト幹細胞って何だろうと思った話
久しぶりに会った友人の肌がやけに綺麗で、思わず「何かした?」って聞いちゃったんだよね。
彼女が教えてくれたのがヒト幹細胞を使った美容治療で、正直最初は「幹細胞って、なんか理科の授業で聞いたやつ?」くらいの認識だった。でも話を聞いているうちに、これって想像以上にすごい仕組みなんだなって思い始めて。
ヒト幹細胞っていうのは、簡単に言えば「細胞の元」みたいなもの。私たちの体の中で、いろんな細胞に変化できる特別な細胞なんだって。で、その幹細胞が出す成分を使った美容や医療が今すごく注目されてる。肌の再生力を引き出すとか、傷ついた組織の修復を助けるとか、そういう方向で使われてるらしい。
友人が通ってるクリニックでは、培養したヒト幹細胞の培養液を使ったトリートメントをやってるそうで、彼女曰く「なんか肌が内側から元気になってる感じがする」とのこと。実際、毛穴の開きとか気になってたほうれい線とかが目立たなくなってて、私も思わずまじまじと見つめちゃった。あ、ちなみにそのクリニック、確か「リヴィエール」って名前だったかな。待合室がやたらアロマの香りで満たされてて、ちょっと眠くなりそうな雰囲気だったって笑ってたけど。
ここで少し脱線するんだけど、私、昔「幹細胞」って言葉を初めて聞いたとき、なぜか「肝臓の細胞」だと思い込んでて。居酒屋で友達に力説して恥かいたことあるんだよね…。肝臓、全然関係ないし。
で、話を戻すと、ヒト幹細胞を使った再生医療って美容だけじゃなくて、もっと広い分野で期待されてるみたい。膝の軟骨が減って痛みがある人とか、怪我で傷ついた組織の回復とか。要するに、体が本来持ってる「自分で治す力」を後押しするイメージなのかな。
私が特に面白いなって思ったのは、この治療が「外から何かを足す」んじゃなくて、「体の中にある力を引き出す」っていう考え方。例えば、シミに美白クリーム塗るのとは根本的にアプローチが違うというか。細胞レベルで働きかけるから、効果の出方も自然なんだって。
友人は三ヶ月くらい続けてるらしいんだけど、肌のハリだけじゃなくて、なんとなく疲れにくくなった気がするって言ってた。それって気のせいかもしれないけど、細胞が元気になるってそういうことなのかもね。朝起きたときの顔のむくみ方とか、夕方の肌のくすみ方とか、そういう細かいところに変化を感じるらしい。
実際、クリニックで説明を受けたときに見せてもらった資料には、ヒト幹細胞培養液に含まれる成長因子やサイトカインっていう物質が、コラーゲンの生成を促したり、ターンオーバーを整えたりする働きがあるって書いてあったそうで。専門用語が並ぶとちょっと難しく感じるけど、要は「肌が自分で綺麗になろうとする力をサポートする」ってことみたい。
まあ、私自身はまだ試したわけじゃないから、実感としては友人の話を聞いただけなんだけど。でも、鏡見るたびに「あれ、なんか違う?」って思える変化があるのは羨ましいなって思う。
ヒト幹細胞再生医療、なんだか未来っぽい響きだけど、もう普通に受けられる時代になってるんだよね。私もそのうち、勇気出して試してみようかな…とは思ってる。思ってるだけかもしれないけど。
組織名：合同会社ニクール / 役職名：代表社員 / 執筆者名：蘭義隆